Outpatient Management of Acute Sigmoid Diverticulitis: Education and a Clinical Pathway Reduced Antibiotic Use Without Compromise in Clinical Outcomes

BACKGROUND: European studies have demonstrated that acute uncomplicated sigmoid diverticulitis can be managed without antibiotics in select patients. However, routine use of antibiotics remains prevalent for this disease in the United States. OBJECTIVE: This study aimed to evaluate the effectiveness of a quality improvement initiative implemented to reduce antibiotic use in patients with acute uncomplicated sigmoid diverticulitis discharged from the emergency department. DESIGN: Retrospective study comparing preintervention and postintervention periods. SETTINGS: A single academic institution in an urban setting. PATIENTS: From June 2022 to June 2024, 189 patients presented to the emergency department with imaging-confirmed acute uncomplicated sigmoid diverticulitis: 81 patients in the preintervention group and 108 patients in the postintervention group. In the postintervention group, 66 patients received antibiotics, whereas 42 patients did not. INTERVENTIONS: In June 2023, a diverticulitis clinical pathway was implemented in the electronic health record, accompanied by educational intervention for emergency department providers. MAIN OUTCOME MEASURES: Antibiotic prescribing and clinical outcomes. RESULTS: The postintervention group demonstrated a significant reduction in the use of antibiotics, including oral antibiotics ( p < 0.001). There was no difference in the use of intravenous antibiotics. No differences were observed in subsequent antibiotic use, return visits to the emergency department, hospitalization, drainage procedures, or emergency surgery within 90 days between the 2 groups. In the postintervention group, no differences were noted in diverticulitis-related return to the emergency department, hospitalization, drainage procedures, or emergency surgery within 90 days between patients who received antibiotics and those who did not. LIMITATIONS: Retrospective, single-center study. CONCLUSIONS: Before this study, guidelines recommending the omission of antibiotics in acute uncomplicated sigmoid diverticulitis were poorly adopted in our emergency department. The introduction of the electronic health record-based diverticulitis pathway and provider education were associated with a reduction in antibiotic use for acute uncomplicated sigmoid diverticulitis without compromising patient outcomes. See Video Abstract . TRATAMIENTO AMBULATORIO DE LA DIVERTICULITIS SIGMOIDEA AGUDA LA EDUCACIN Y UNA VA CLNICA REDUJERON EL USO DE ANTIBITICOS SIN COMPROMETER LOS RESULTADOS CLNICOS: ANTECEDENTES:Estudios europeos han demostrado que la diverticulitis sigmoidea aguda no complicada puede tratarse sin antibióticos en determinados pacientes. Sin embargo, el uso rutinario de antibióticos sigue siendo frecuente para esta enfermedad en los Estados Unidos.OBJETIVO:El objetivo de este estudio fue evaluar la eficacia de una iniciativa de mejora de la calidad implementada para reducir el uso de antibióticos en pacientes con diverticulitis sigmoidea aguda no complicada dados de alta del servicio de urgencias.DISEÑO:Estudio retrospectivo en el que se comparan los periodos previos y posteriores a la intervención.ENTORNO:Una única institución académica en un entorno urbano.PACIENTES:Entre junio de 2022 y junio de 2024, 189 pacientes acudieron al servicio de urgencias con diverticulitis sigmoidea aguda no complicada confirmada por imagen: 81 pacientes en el grupo preintervención y 108 pacientes en el grupo postintervención. En el grupo postintervención, 66 pacientes recibieron antibióticos, mientras que 42 no los recibieron.INTERVENCIONES:En junio de 2023, se implementó una vía clínica para la diverticulitis en la historia clínica electrónica, acompañada de una intervención educativa para los proveedores del servicio de urgencias.PRINCIPALES MEDIDAS DE RESULTADOS:Prescripción de antibióticos y resultados clínicos.RESULTADOS:El grupo posterior a la intervención mostró una reducción significativa en el uso de antibióticos, incluidos los antibióticos orales ( p < 0,001). No se observaron diferencias en el uso de antibióticos intravenosos. No se observaron diferencias en el uso posterior de antibióticos, las visitas de retorno al servicio de urgencias, la hospitalización, los procedimientos de drenaje o la cirugía de urgencia en los 90 días siguientes entre los dos grupos. En el grupo posterior a la intervención, no se observaron diferencias en el retorno al servicio de urgencias, la hospitalización, los procedimientos de drenaje o la cirugía de urgencia relacionados con la diverticulitis en los 90 días siguientes entre los pacientes que recibieron antibióticos y los que no.LIMITACIONES:Estudio retrospectivo, de un solo centro.CONCLUSIONES:Antes de este estudio, las directrices que recomendaban la omisión de antibióticos en la diverticulitis sigmoidea aguda no complicada se aplicaban de forma deficiente en nuestro servicio de urgencias. La introducción de la vía de diverticulitis basada en la historia clínica electrónica y la formación de los profesionales sanitarios se asociaron con una reducción del uso de antibióticos para la diverticulitis sigmoidea aguda no complicada sin comprometer los resultados de los pacientes. ( AI-generated translation ).